Atari. La seule évocation de ce nom mythique de l’industrie devrait en faire frémir plus d’un, lui qui a porté tant de jeux légendaires des années 70 et 80. La société californienne, désormais sous giron français, tente depuis plusieurs années un retour sur le devant de la scène. Bien entendu, il serait difficile de s’attaquer frontalement aux mastodontes Nintendo, PlayStation et Xbox. Atari n’a d’ailleurs jamais exprimé clairement cet objectif, mais la fibre nostalgique est un puissant carburant que la société veut utiliser.

Nombre de consoles ont inscrit leur nom dans le temple de la renommée du jeu vidéo, on pense évidemment à l’Atari 2600, l’Atari 5200, l’Atari 7800 ou l’incomprise Jaguar. Plus récemment, en 2018, une nouvelle-née faisait son arrivée sur le marché. La VCS fut une tentative (plutôt ratée) de revenir sur le marché contemporain, mais c’est bien sur le rétro qu’Atari compte se refaire une santé vidéoludique. Et, forcément, on apprécie que les constantes de cet illustre ancêtre soient au beau fixe, pour le bonheur de tous ! Ou comment rendre le rétrogaming moderne… 

Vous l’avez lu dans nos colonnes : les récents rachats de sociétés telles que Infogrames ou encore Intellevision sont des tentatives visant à fédérer les noms légendaires en un même lieu. L’occasion de faire revivre des titres d’antan et de se tourner vers l’avenir. Faire un pas en arrière pour en tenter deux en avant ? C’est un pari qui pourrait fonctionner et une place est à prendre. Mais en attendant, le rétro revient en force et Atari vient tout juste de lancer sa réédition de la 7800, sobrement intitulée 7800+. Alors, qu’a-t-elle réellement de plus cette « nouvelle » machine ?  

Il faut d’abord préciser qu’il s’agit d’une réplique quasi à l’identique du modèle d’origine : elle en reprend les contours, les formes et les couleurs. À l’image de la 2600+, sortie en 2023, la 7800+ propose ainsi la lecture des cartouches d’origine et même la rétrocompatibilité, comme à l’époque ! Ainsi, vos jeux 2600 et 7800 seront lus sur une même bécane, désormais boostée par la puissance de l’HDMI. Pour l’occasion, une nouvelle manette CX78+ accompagne la console, pour plus de confort d’utilisation. Autre point positif : la réédition de jeux en cartouches, (oui, oui) et dans leurs blisters d’origine, reproduits à l’identique ! Des caractéristiques qui ne laissent pas insensible.

À l’heure où la dématérialisation semble s’imposer doucement sur le marché, Atari vient prendre le contre-pied de l’industrie et, à défaut d’innover, offre la possibilité de relancer sur nos écrans modernes les classiques d’une époque d’or, sans gâcher l’expérience originelle. Une proposition séduisante évitant le rachat de tout un équipement devenu obsolète et une idée de cadeau sympa pour Noël ! L’Atari 7800+ est disponible depuis le 29 novembre chez Amazon, Cultura, Leclerc et Micromania, au prix conseillé de 119,99€.