Vous souvenez-vous de Broke Studio ? Spécialisée dans l’édition et le développement de jeux vidéo au format cartouches, la société auvergnate a récemment annoncé avoir produit plus de 15.000 exemplaires physiques de jeux indépendants ! Le début d’une success-story qui a forcément donné des idées aux créateurs du studio, Antoine Gohin et Julien “Fei” Boisseau : créer et concevoir une plateforme pour venir en aide aux développeurs indépendants, proposer leur projet au grand public, trouver des financements et… Fabriquer leur jeu sur cartouche ! Le nom de ce concept rétro-futuriste ? Homebrew Factory !
Développer son propre jeu vidéo est de plus en plus accessible désormais. Beaucoup d’outils créatifs permettent de laisser libre cours à son expression artistique et de proposer des versions homebrew de son projet, en ligne. Mais qu’en est-il de l’édition ? De l’aveu de beaucoup de développeurs indépendants, le marché est extrêmement concurrentiel et « faire son trou » peut être un chemin fastidieux. On l’a récemment vu avec le cas Dordogne : une exposition médiatique, une source de revenus et une mise à disposition sur les plateformes à abonnement ne met pas nécessairement les créateurs à l’abri de jours difficiles. Les studios UN JE NE SAIS QUOI et UMANIMATION en ont malheureusement fait les frais… Et si une plateforme pouvait donner un coup de pouce et changer la donne ?
Homebrew Factory, c’est son nom, a été lancée le 26 mars dernier par les fondateurs de Broke Studio. Le nom ne nous est pas inconnu à La Clinique Vidéoludique, puisqu’ils ont été à l’édition des versions cartouches de Inspector Waffles Early Days, que nous avions eu l’opportunité de tester dans nos colonnes. Une aventure singulière, conçue et adaptée aux Game Boy Color d’antan (oui, oui) et qui n’aurait probablement pas eu la même saveur sans son portage sur cartouche. Yann, de Goloso Games, avait alors pu s’appuyer sur l’expertise d’Antoine Gohin et de Julien “Fei” Boisseau pour donner vie à ce projet fou de ressortir un jeu dédié à la célèbre portable de Nintendo. Le succès critique des dernières aventures de l’inspecteur aura probablement contribué à emboîter le pas à d’autres.
Bien entendu, Inspector Waffles Early Days ne fut pas le premier jeu au format cartouche rétro mis à disposition des joueurs. Broke Studio s’était fait la main sur d’autres titres ambitieux, qu’il est encore possible d’acquérir via la boutique officielle de l’éditeur. Toutefois, Homebrew Factory entend abaisser les barrières entre développement et commercialisation, mettant créateurs et joueurs directement en lien. La plateforme pourrait devenir le nouvel intermédiaire que les développeurs indépendants de projets homebrew sur consoles rétro attendaient. Avec un catalogue déjà fourni de plus de 30 titres sur cartouches, comment Homebrew Factory pourrait s’imposer dans le paysage de l’industrie vidéoludique ?
Maîtriser les coûts de production de A à Z, telle est la première base du concept : en effet, il s’agira pour un développeur de se connecter à la plateforme, de concevoir la cartouche et d’envoyer le tout en production ! Une facilité d’exécution qui pense à tous les budgets et toutes les ressources. Que l’on soit prudent ou ambitieux, le nombre d’unités à produire est variable en fonction des besoins et objectifs de ventes. L’outil permet de choisir ses matériaux et de maîtriser les coûts de production. Si les finances sont limitées, un projet pourra être financé via des campagnes participatives, directement sur la plateforme. Une autre possibilité pourra être de transmettre le code source de son jeu et de laisser Broke Studio gérer la production et l’envoi. Plusieurs solutions relativement simples sur le principe, mais très innovantes pour les développeurs sur cartouches.
Les contraintes techniques qu’impose une sortie sur support physique peut être un véritable frein pour la créativité, lorsque les réalités financières rattrapent les rêves de devenir créateur de jeu vidéo. Grâce à Homebrew Factory, ces questions pourraient être allégées d’un poids considérable. À l’heure actuelle, seule l’édition sur Nintendo (NES) est possible, mais la roadmap mise à disposition par Broke Studio prévoit de rendre l’expérience accessible aux jeux homebrew indépendants sur Game Boy, Super NES, Méga Drive, Famicom et même Dreamcast ! Homebrew Factory est une initiative particulièrement intéressante sur le papier et on ne peut que saluer la création de ce nouvel outil qui, on l’espère, pourra produire de nombreuses nouvelles pépites. Toutes les informations sont disponibles sur le site officiel de la plateforme. Créateurs, créatrices… Lancez-vous !
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