La Clinique Vidéoludique

Terrible nouvelle dans le monde du jeu vidéo indépendant français : UN JE NE SAIS QUOI et UMANIMATION, les deux studios à qui l’on doit le très poétique Dordogne, ont pris la lourde décision de fermer leurs portes. Le genre d’actualités que tout amateur de jeux ne devrait pas apprécier de lire, mais qui rappelle la triste réalité de l’industrie vidéoludique dans l’hexagone…

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Les choses se sont passées sans faire trop de bruit, tout en douceur, à l’image du jeu concerné. Non, UMANIMATION et sa branche créative, UN JE NE SAIS QUOI, ne sont plus aptes à produire et à créer des jeux vidéo. Les deux entités avaient fusionné leurs forces en 2021 afin de promouvoir leurs savoirs-faire au travers de contenus multimédias et interactifs. Dordogne, le fruit de cette collaboration fusionnelle, était sorti en 2023 sur consoles et PC. Le titre n’était pas passé inaperçu et avait même reçu le Prix de l’Excellence Visuelle lors de la 5ᵉ cérémonie des Pégases, en 2024. Il faut dire que graphiquement, Dordogne est une véritable ode au voyage et à la flânerie candide qui ne nous avait pas laissé indifférents lors de notre check-up complet. Malgré des qualités évidentes, le PDG et fondateur d’UMANIMATION, Aymeric Castaing, est revenu sur une réalité parfois brutale dans un récent post LinkedIn :

Bonjour réseau. Triste nouvelle aujourd’hui.

Aucun revenu de notre jeu. Pas de contrat pour le prochain. Pas d’investisseurs.
Fin du jeu.

MOCA SAS, la société qui exploitait la marque UMANIMATION est aujourd’hui fermée.

Mes premiers remerciements vont à mon équipe. De celui qui est parti au début de l’année dernière, à celui qui est resté jusqu’à la dernière heure. Merci. Tu sais que je serai toujours là pour toi.

Ensuite, je tiens à remercier mon partenaire Cedric Babouche. Merci de me faire confiance pour vos projets incroyables. Ce n’est pas fini, c’est juste un mauvais pas. Continuez à croire.

Et merci à tous ceux qui nous ont soutenus sur notre chemin.

Nous reviendrons avec des projets encore plus incroyables !

D’ici là, j’ouvre une agence de conseil, AYC Consulting. Je vous reviendrai la semaine prochaine à ce sujet, et nous pourrons en parler lors de la GDC.

À bientôt,
Aymeric

Le jeu vidéo français possède d’innombrables talents, en témoigne la dernière cérémonie des Pégases et son palmarès de qualité, mais la levée de fonds et la rentabilité restent au cœur des préoccupations : les studios ne sont pas bénévoles et doivent pouvoir subvenir aux besoins fonctionnels de leur activité. Cette double fermeture est d’autant plus injuste et incompréhensible que le jeu Dordogne avait été encensé à l’échelle mondiale avec, en particulier, un score général plus qu’honorable de 76 sur la plateforme Metacritic. Est-ce la fin de l’implication des forces vives du studio pour autant ? Non, si l’on en croit ce post d’Aymeric Castaing. Quid de l’ensemble du personnel ? Nous n’en savons pas davantage à l’heure actuelle. Toutefois, Cédric Babouche (DIrecteur Artistique et fondateur de UN JE NE SAIS QUOI) s’est également exprimé sur le compte X officiel du jeu :

Oui, @UMANIMATION1 et @studio_jnsq ferment leurs portes, mais la créativité ne disparaît pas. Je (Cédric) travaille déjà sur de nouveaux projets que j’annoncerai dans quelques mois sur ce fil et sur mon compte personnel. Ne vous désabonnez pas !

Malgré une cessation d’activité immédiate, le compte officiel X de Dordogne restera actif et prendre un nouveau virage que nous observerons avec attention. Le site officiel du jeu étant d’ailleurs en maintenance et non fermé… Il est toujours dommageable d’être témoin de la disparition de studios en France, d’autant plus après une mise en avant lors de la 6e cérémonie des Pégases, qui s’est tenue il y a quelques jours à peine. Cette histoire témoigne d’un fait indéniable : toute la qualité créative ne saurait faire face aux réalités économiques de cette industrie. On ne doute pas, et on le souhaite pleinement, que tout le personnel puisse rebondir dans de nouvelles aventures ailleurs qu’en Dordogne…

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