La Clinique Vidéoludique

SEGA est un acteur majeur de l’industrie vidéoludique, il n’y a aucun doute possible sur le sujet. Le groupe japonais a marqué le monde du jeu vidéo d’une empreinte indélébile et fait partie des plus grands pourvoyeurs de licences et consoles cultes. Depuis 2001 et l’arrêt de la Dreamcast, sa dernière console de salon, SEGA n’a plus été en mesure de proposer de produits dédiés au grand public. Mis à part la Méga Drive Mini en 2019 et la Game Gear Micro (2020), versions petits formats des célèbres machines éponymes de la marque, le marché occidental a perdu l’un des plus grands constructeurs de l’histoire. Si l’on exclut le Brésil et la particularité de la perduration de la marque grâce au fabricant local, Tec Toy, aucune console estampillée SEGA n’a vu le jour depuis.

Au Japon, l’histoire est quelque peu différente. Bien entendu, comme toute autre grande zone commerciale sur laquelle SEGA avait une quelconque influence, l’archipel n’a pas été épargné par l’arrêt de la fabrication de consoles de salon. C’est d’ailleurs depuis le siège social du groupe qu’a été prise la décision de tout stopper, à la suite de graves difficultés financières. SEGA a donc choisi de se concentrer sur l’édition et le développement de jeux vidéo… Mais pas uniquement. Au Japon, et même ailleurs, une quantité relativement importante de bornes arcades telles que nous les trouvons dans des salles dédiées proviennent du savoir-faire de SEGA en la matière. Malgré les difficultés liées à la pandémie du Covid-19, forçant la compagnie à fermer ses salles en 2022, la firme au hérisson bleu poursuit la conception de bornes de jeux.

Fort de son expérience en la matière et consciente de l’attrait que peuvent avoir les touristes pour ces lieux qui ont, malgré tout, réussi à maintenir une activité sur l’archipel, SEGA a communiqué via ses réseaux sociaux sur l’existence d’un guide numérique référençant les salles d’arcade au Japon ! Une véritable curiosité locale que l’éditeur a souhaité mettre en avant, au travers de diverses catégories listées sur un site dédié. Appelés Game Centers, ces lieux rassemblent les passionnées de jeux, dont les fanatiques de l’arcade. Ainsi, le gamecenter guide regroupe les jeux au format bornes, tels que les attrape-peluches, les photos booth « purikura », les machines à jetons et celles consacrées aux jeux vidéo (musique, course et autres). Pour chacune de ces catégories, le site propose une courte explication et les jeux SEGA recommandés pour le support concerné.

Ainsi, en sélectionnant par exemple la catégorie des jeux vidéo, le site propose trois exemples de jeux SEGA iconiques auxquels on peut s’essayer : Puyo Puyo Esports, Guilty Gear Strive et Virtua Fighter Esports. En cliquant sur ce dernier, on découvre de multiples informations comme une description du jeu, la borne sur laquelle il est possible d’y jouer, les différents modes de jeux et les combinaisons de touches en combat. Un véritable Guide du Routard de l’arcade ! Enfin, et c’est bien là le point le plus important, les salles permettant de s’adonner aux joutes en ligne sur la célèbre licence de combat en 3D sont listées. Seul bémol, toutes les informations sont en japonais ou, au mieux, en anglais. Malgré tout, le guide reste simple d’utilisation.

En 2020, SEGA voulait révolutionner le fonctionnement des salles en présentant son projet de Fog Gaming, transformant ces lieux d’amusement en véritables data centers aux connexions en ligne décentralisées, améliorant de facto la qualité du streaming en jeu. Depuis au point mort, ce guide virtuel mettant en avant la borne connectée ALL.Net P-ras MULTI pourrait relancer l’idée d’un jeu en streaming amélioré, grâce à la puissance de ces machines que SEGA compte utiliser jour et nuit. Pour les simples adeptes de tourisme vidéoludique, ce guide numérique est une petite mine d’or qui permettra aux plus curieux de trouver son bonheur en se rendant au Japon. Alors que l’arcade a quasiment disparu en France, se réduisant à quelques bornes éparpillées sur le territoire, une telle initiative prouve qu’à des milliers de kilomètres nos contrées, le plaisir de jouer sur ces engins est toujours intact.