Il est parfois des sujets lourds à porter et pour lesquels il n’existe que peu de solutions pour soulager son âme d’une douleur intense et profonde. En abordant le sujet des abus sexuels sur mineurs, ARTE Interactive fait un pas considérable vers le jeu vidéo à valeur pédagogique, pour un thème qui n’est pas des plus simples à traiter. Le support vidéoludique ne saurait être considéré comme thérapique, quoique, mais il est un formidable média pour sensibiliser et faire parler de choses graves de la vie.
ARTE Interactive ne cesse de surprendre au fil des semaines, des mois, des ans… La branche de production numérique de la chaîne de télévision franco-allemande n’a jamais été en si belle effervescence et les jeux édités se suivent, mais ne se ressemblent jamais. Vous le savez désormais, nos cliniciens sont absolument subjugués par la capacité du studio de traiter de sujets en tous genres, de raconter des histoires et de faire découvrir des choses aux joueurs sans jamais lasser. La scène du jeu vidéo indépendant que porte ARTE Interactive est un peu à part, à contre-courant d’une industrie qui reconduit l’existant à travers des titres qui ne semblent plus évoluer de manière significative. Avec Wednesdays, l’expérience promet encore une fois d’être forte.
C’est donc en cette veille de Saint-Valentin que l’éditeur a choisi de présenter son nouveau projet pour l’exercice financier en cours. Après le succulent 30 Birds, passé par nos colonnes et véritable coup de coeur, le poétiquement sombre Gloomy Eyes et son univers à part que nous vous faisions découvrir en vidéo, les intrigants The Merlies et Looking For Fael à venir, voici Wednesdays. En collaboration avec Pierre Corbinais (Haven, Road 96: Prologue, Enterre-moi mon amour) à l’écriture et développé par The Pixel Hunt (Inua, The Wreck), Wednesdays est une œuvre de fiction à cheval entre le jeu vidéo et la bande dessinée interactive. Traitant du sujet lourd que sont les violences sexuelles et les abus sur mineurs, le pitch de départ permettra au joueur d’être sensibilisé en incarnant un petit garçon revivant ses souvenirs et cherchant à comprendre son passé douloureux :
Comme tant d’autres d’enfants, Tim a été victime d’abus sexuels.
C’est Orco Park, un jeu vidéo de sa jeunesse qui, vingt ans plus tard, lui fait revenir son passé en mémoire, et avec lui une multitude de questions : Comment ça a pu se produire ? Qui aurait pu voir ? Comment est-ce que ça l’a affecté en grandissant ? Qu’est-ce qui est « normal » ?
Le jeu s’articulera en une phase narrative fragmentée et coupée en divers souvenirs qu’il faudra recoller ensemble pour compléter la mémoire du jeune personnage. Chaque souvenir donnera accès à du contenu dans Orco Park, un jeu vidéo de l’enfance de Tim sous forme de gestionnaire de parc d’attraction qu’il faudra agrémenter de nouveaux éléments à débloquer. Enfin, chaque attraction ramènera à un souvenir déblocable qui ramènera à la phase narrative etc. Wednesdays rend complémentaires deux styles graphiques distincts et bien reconnaissables : les souvenirs issus de la main de l’autrice BD Exaheva (Mekka Nikki, Still Heroes) et l’univers d’Orco Park, imaginé par Nico Nowak (There Is No Game : Wrong Dimension) et véritable hommage aux jeux du genre des années 1990.
S’il est proposé au plus grand nombre et se veut accessible à tous, grâce à sa vocation pédagogique sur le thème traité, Wednesdays ne montrera aucune scène de violence sexuelle de manière directe. Les développeurs ont préféré opter pour une représentation métaphorique des évènements dépeints, protégeant les plus jeunes comme les victimes de ces abus de tout contenu sensible et difficile à vivre, même à travers l’écran. Chaque scène pourra être sautée et les développeurs précisent que le jeu n’a pas vocation à être représentatif de l’ensemble des abus qui pourraient avoir existé dans la vie réelle. Wednesdays est donc présenté comme « un récit lumineux » qui interroge et sensibilise. Le titre n’a pas de date de sortie annoncée, si ce n’est qu’il est attendu pour le premier trimestre 2025 et sera disponible uniquement sur PC. Si le jeu vous intéresse, il est possible de l’ajouter à votre liste de souhaits sur Steam et une démo jouable est d’ores et déjà disponible sur Itch.io.
Et si l’attente est encore trop longue, n’hésitez pas à (re)lire notre dossier consacré au studio d’édition ARTE Interactive, dans lequel vous pourrez en découvrir davantage sur la particularité de cet acteur du jeu vidéo indépendant français. L’article est à retrouver sur le lien suivant.
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